Hoger in Google komen: wat werkt en wat tijdverspilling is

Als je op Google zoekt hoe je hoger in Google komt, krijg je lijsten met twintig, dertig, soms vijftig tips. Meta descriptions invullen, alt-teksten toevoegen, laadsnelheid verbeteren, elke week bloggen. Alles klopt een beetje, en toch staan de meeste websites die al die tips volgen nog steeds op pagina drie.

Dat komt doordat die lijsten geen volgorde hebben. Een alt-tekst en een ontbrekende pagina staan er naast elkaar, alsof ze even zwaar wegen. Dat doen ze niet. Hieronder wat de vindbaarheid van een website echt verbetert, in de volgorde waarin wij het bij klanten aanpakken.

Eerst: bestaat de pagina die moet ranken?

Dit is de fout die ik het vaakst zie, en ik heb hem zelf ook gemaakt. Een bedrijf wil gevonden worden op een dienst, maar heeft daar geen eigen pagina voor. Die dienst staat ergens halverwege de homepage of verstopt in een algemene dienstenpagina.

Google toont pagina's, geen websites. Als er geen pagina is die precies over die dienst gaat, heeft Google niets om te laten zien. Wij controleerden dit voor onze eigen site en vonden dat we op linkbuilding wilden ranken zonder een linkbuildingpagina te hebben. Op dat zoekwoord stonden concurrenten in de top vijf met nul backlinks naar die pagina. Het verschil was niet autoriteit. Het verschil was dat zij een pagina hadden.

Daarna: concurreer je met jezelf?

Het omgekeerde probleem komt net zo vaak voor. Vijf pagina's die allemaal een beetje over hetzelfde gaan: een dienstpagina, twee blogs, een locatiepagina en de homepage. Google moet kiezen en kiest regelmatig de verkeerde.

Je ziet dit in Search Console als je bij een zoekwoord meerdere van je eigen pagina's ziet staan. Bij ons stonden er op sommige lokale zoektermen acht eigen pagina's tegen elkaar. Nadat we dat hadden opgeruimd, steeg onze stadspagina voor Schagen binnen een maand van gemiddelde positie 44 naar 22.

Daarna: zeg je wat je doet, in de woorden van je klant?

Een installateur schrijft over thermische installaties, de klant zoekt op cv-ketel vervangen. Een advocaat schrijft over arbeidsrechtelijke geschillen, de klant zoekt op ontslagen wat nu. Hoger in Google komen begint bij de woorden die mensen echt intikken.

Die woorden vind je gratis in Search Console onder Prestaties: daar zie je waarop je al vertoond wordt. Zie je daar zoekwoorden waarop je op positie 10 tot 20 staat? Dat zijn je snelste kansen. Een pagina die al op positie 12 staat, is met een betere titel en een scherpere eerste alinea vaak naar de eerste pagina te krijgen.

Daarna pas: techniek

Snelheid, mobiel, gestructureerde data. Allemaal belangrijk, maar zelden de reden dat een pagina op positie 40 staat in plaats van 4. Techniek werkt als een rem: slechte techniek houdt je tegen, goede techniek duwt je niet vooruit. Wat wel altijd moet kloppen: Google moet je pagina kunnen vinden en opnemen. Controleer in Search Console onder Pagina's of je belangrijke pagina's geïndexeerd zijn. Staat er een op "Gevonden, momenteel niet geïndexeerd", vraag dan indexering aan via URL-inspectie.

Daarna: autoriteit

Links van andere sites blijven een van de sterkste signalen. Maar ze helpen pas als de pagina die moet ranken bestaat, niet met zichzelf concurreert en de juiste woorden gebruikt. Links naar een pagina met een verkeerde focus maken die verkeerde pagina sterker.

Begin bij de makkelijkste echte links: klanten die je noemen, leveranciers met een partnerpagina, je brancheorganisatie, de lokale ondernemersvereniging. Koop geen pakketten van vijftig links. Die zijn meestal waardeloos en soms schadelijk.

Wat tijdverspilling is

Elke week een blog schrijven zonder te weten waar mensen op zoeken. Meta keywords invullen, die gebruikt Google al jaren niet. Je homepage vol zetten met plaatsnamen. Een tool die belooft je in dertig dagen naar positie één te brengen.

Hoe snel kun je hoger in Google komen?

Een pagina die al op positie 10 tot 20 staat, kan binnen weken verbeteren. Een nieuwe pagina op een zoekwoord zonder veel concurrentie staat vaak binnen twee tot drie maanden op de eerste pagina. Op competitieve zoekwoorden duurt het langer en heb je autoriteit nodig.

Hoe dat er in de praktijk uitziet, lees je in de case van autogarage MTechniek, die in een half jaar van 46 naar ruim 1.000 klikken per maand ging.

Zelf doen of uitbesteden

De eerste drie stappen hierboven kun je zelf, met Search Console en een middag tijd. Wordt het lastiger, of wil je het structureel aanpakken, dan kun je SEO uitbesteden. Ben je een lokaal bedrijf, kijk dan eerst naar lokale SEO, want daar zit voor jou meestal de snelste winst.